Entre los principales reformadores encontramos a teólogos y filósofos universitarios, pero también a muchos religiosos formados en el estudio e interpretación de los textos bíblicos. El humanismo cristiano de fines del siglo XV y principios del XVI realizó una intensa labor de edición y traducción que permitió pulir el texto latino de la Vulgata con el análisis de fuentes hebreas, latinas y griegas y asentó las bases para la traducción a lenguas vernáculas desde las fuentes hebreas y griegas.
En esta miscelánea de opúsculos teológicos de Erasmo, destacamos su discusión sobre el libre albedrío (1524), que suscitó una vehemente respuesta de Lutero titulada De servo arbitrio (1526). Es uno de los debates clave entre el humanismo cristiano, el rigorismo de la espiritualidad católica y las nuevas ideas de la Reforma luterana.
Edición póstuma bilingüe (griego-latín) del Nuevo Testamento publicada con numerosas correcciones ejemplos por este editor de Basilea especializado en textos teológicos y biblias. La versión griega de Erasmo sirvió de base a la edición inglesa de la King James Bible (o Biblia del rey Jacobo I Estuardo).
El agustino bruselense Jan Mombaer, formado en Utrecht y miembro de la Congregación de Windesheim (Zwolle, Países Bajos), que fundara el padre de la Devotio moderna Geert Groote, contribuyó a su divulgación e influyó directamente en la obra de Lutero. Este Abecedario espiritual es una de las primeras obras místico-contemplativas ligadas a la corriente del recogimiento. Su traducción al castellano fijará el léxico empleado en la mística española y gozará de gran predicamento entre los alumbrados deixados.
Franciscano observante formado en Teología en la naciente Universidad de Alcalá, destaca entre los frailes de La Salceda (cerca de Tendilla) que abogan por una espiritualidad afectiva basada en el recogimiento (mortificación ascética y oración). Sus textos influyeron en el movimiento de los alumbrados de la Alcarria (Castilla). Esta obra dedicada al rey Juan III de Portugal medita sobre la pasión, resurrección y ascensión de Jesucristo.
El humanista inglés Tomás Moro, autor de la Utopía (1516), fue un firme detractor de la Reforma protestante. Entre sus escritos antiluteranos, encontramos esta carta en respuesta a Johannes Bugenhagen, teólogo alemán que introdujo la Reforma protestante en el norte de Alemania, Dinamarca y Escandinavia y que se hizo cargo de la viuda e hijos de Lutero a su muerte (1546).
El impreso más divulgado de la Devotio moderna promovida por los Hermanos de la Vida Común en los Países Bajos. Fue escrita en latín en 1477 como un manual para ayudar al alma a seguir el ejemplo de la vida de Cristo basado en el amor y la autorrenuncia. Versión al castellano de fray Luis de Granada que incluye unos dictámenes de perfección del jesuita Eusebio Nieremberg.
La vida de Jesucristo basada en los Evangelios que compuso este cartujo alemán del siglo XIV es un buen ejemplo de la Devotio moderna. La traducción realizada por el franciscano fray Ambrosio Montesino con el apoyo de los Reyes Católicos y de Cisneros muestra la renovación que se estaba produciendo en el paso del siglo XV al XVI. Tuvo una amplia difusión en la Península Ibérica y ejerció notable influencia en la espiritualidad española posterior (Ignacio de Loyola, Teresa de Jesús y Juan de la Cruz).
Esta miscelánea de obras de Juan Luis Vives (1492-1540) incluye la edición de dos cartas sobre pedagogía pueril, que en su labor como preceptor compuso para María Tudor, hija de Catalina de Aragón, y para Charles Blount, hijo del IV barón de Mountjoy. En ellas aboga por una formación integral de la persona, que instruya tanto su expresión literaria como su práctica piadosa.
Edición del Nuevo Testamento basada en la que publicó Erasmo con este impresor de Basilea en 1516 bajo el título de Novum Instrumentum. Estas versiones influyeron especialmente en Lutero y promovieron los estudios bíblicos entre los reformadores protestantes. Erasmo consideraba que el evangelio debía ser accesible a todas las personas y traducirse a todas las lenguas.
De origen judío, el teólogo franciscano fray Nicolás de Lyre fue uno de los exégetas más influyentes en los siglos XIV y XV que promovió la crítica textual de la Biblia aprovechando su formación hebrea. Esta obra fue utilizada por Lutero para su edición de la Biblia en alemán. Llegó a decirse: «Si Lyra non lyrasset, Lutherus non saltasset [Si Lira no hubiese tañido su lira, Lutero no habría bailado]». En la composición del texto se aprecia el comentario exegético incrustado entre las dos columnas.